In tegenstelling tot de mistlampen voor, die aan moeten zodra de zichtbaarheid slecht wordt, mag de mistlamp achter slechts worden ingeschakeld als de zichtbaarheid minder dan 50 meter bedraagt. Ze geeft immers 30 keer meer licht dan de gewone achterlichten en dreigt bij een redelijke zichtbaarheid het achteropkomende verkeer te verblinden. In de meeste landen bieden de reflectorpaaltjes langs de weg een goed indicatie omdat ze doorgaans op 50 meter van elkaar staan.